Der N64: Unterschätzt, aber im Ernst: Perfekt! – Teil 1

In dieser Woche erzählen wir euch von unseren ersten Konsolen und wie alles anfing. Heute und morgen: Pechi. Denn der braucht gleich zwei Teile.

Montag, 3. März 1997, gegen 13:00 Uhr: Auf einem schon damals alten Röhrenfernseher irgendwo in Mecklenburg-Vorpommern spielt sich unter ungläubigem Staunen eines noch nicht ganz 11-Jährigen folgendes ab:

Ich lasse euch einen Moment, um inne zu halten. Um diese Magie zu riechen und diese 3D (!!!)-Grafik in euch aufzunehmen. Und wer jetzt sagt, der N64 sei nicht die beste Konsole aller Zeiten, der kann ja gar keine Ahnung haben. Gut, möglicherweise spricht hier auch die Verklärung der Kindheit aus mir. In der Rückschau kommt der N64 ja meistens eher nicht so gut weg, für mich ist es die am meisten unterschätzte Konsole der noch jungen Gaming-Geschichte. Sogar noch vor dem Dreamcast!

Dafür gibt es so einige Gründe, von denen ich einen niemals gespielt habe. So gut war der Output auf dieser Konsole!

Mario in 3D…

Wer den N64 in Deutschland zum Start in die Finger bekam, der startete in der Regel mit Super Mario 64, einem der bis heute besten Vertreter der Reihe. Und, ehrlich, was ich oben geschrieben habe, ist wahr. Ich starrte auf das Intro – vor meinem Kumpel, obwohl der seine Kiste zwei Stunden früher bekam, aber, weil er krank war, längeres Warten verordnet bekam – und war geplättet. Wie geil das aussah! Solche 3D-Grafik gab es vorher – zumindest bei Nintendo – nicht. Und diese Konsole musste ich mir anders als NES oder SNES nicht mit Brüderchen teilen und sie war auch nicht gebraucht. Neu, frisch und mein Eigen. Und ich konnte Mario in 3D auf die Suche nach Peach und gegen Bowser schicken. Sogar meine Mutter wurde vom Mario-Virus befallen und arbeitete sich ungelenk am objektiv suboptimalen Gamepad durch Peaches Schloss. Nur Bowser musste ich immer machen, da kam sie nicht mit klar.

Dieses Spiel war ein Balance-Wunder. Eine perfekte Lernkurve, abwechslungsreich bis zum Umfallen und umfangreich wie die Sau. So viele Stunden (und es waren viele) konnte man in noch keinem Mario-Spiel verbringen, bis man wirklich alles gesehen hatte (und ich habe die 120 Sterne gefunden!). Super Mario 64 war der Inbegriff eines Konsolen-Launch-Titels, denn er legte die Messlatte für folgende Spiele auf Rekordhöhe.

…und im Kart

Noch ein Stück höher legte sie eigentlich kurz darauf Mario Kart 64. Nicht umsonst – und da bin ich tatsächlich nicht der Einzige, der das so sieht – gilt der Funracer nicht nur als das vielleicht beste Mario Kart, sondern auch als einer der besten Genrevertreter überhaupt. Und womit? Mit Recht! Mario Kart 64 ist die Essenz aller Spaßraser. Alle vorherigen und nachfolgenden Kollegen mussten sich daran messen und verloren in aller Regel. Denn man konnte eigentlich nichts mehr verbessern, man konnte nur noch kopieren oder mit noch mehr Inhalt füllen. Das Problem ist, dass man nicht mehr Inhalt brauchte. Mario Kart 64 ist ein abgeschliffener Genrediamant ohne Schwächen, der den 11-Jährigen selbst heute noch genauso packt wie den 26-Jährigen und den 50-Jährigen. Denn jeder ist sofort drin. Auch ein Inbegriff: Der Inbegriff des Funracer-Prinzips – leicht zu lernen und langsam zu meistern – Spaß über Jahre und nach Jahren garantiert!

Im zweiten Teil geht’s um das beste Spiel aller Zeiten über alle Geräte-Grenzen hinaus – Diskussion ausgeschlossen! Außerdem um den Mythos des einen Erwachsenenspiels auf dem N64 und um Ego-Shooter-Multiplayerpartien im Splitscreen.