Diese Woche im Kickstart: Spintires, „the off-road driving experience that will test your patience and skill.“

Worum geht’s?

Kuriositätenkabinett im Kickstart: Spintires ist eine Offroad-Truck-Simulation, die einen am Steuer von mehrachsigen LKW durch die sprichwörtliche Pampa führt. Der Clou an der Geschichte ist ein einzigartiges terrain deformation system (VeeEngine). Was man sich seit Jahren für Rennspiele (vor allem im Rallye-Bereich) wünscht, soll in Spintires nicht nur eingebaut, sondern zentrales Element werden. Der Untergrund ist verformbar. Wer durch matschige Waldwege fährt, der kann steckenbleiben, die „Straße“ verformt sich realistisch (Fahrspuren!) entsprechend des eigenen Gewichtes, der Bodenbeschaffenheit etc. Obendrauf gibt’s einen rudimentären Kampagnenansatz, in dem man Lieferaufträge ausführt, stärkere Trucks freischaltet und so weiter.

Wer macht’s?

Oovee Game Studius aus dem UK haben bisher noch kein Stand-Alone-Spiel entwickelt, kennen sich aber bereits im Simulationsbereich aus. Für den Flight Simulator X und Railworks haben die Jungs bereits einige AddOns gebastelt. Ob sie auch ein komplett eigenständiges Spiel bauen können, ohne vorhandenes Gerüst, das müssen sie mit Spintires beweisen.

Welche Alternativen gibt’s?

Legt man den Fokus auf das deformierbare Terrain, erstmal gar keine. Natürlich gab es schon oft Terraforming-Experimente, aber diese Terrain-Simulation hat es bis jetzt zum Leidwesen der Fans noch in kein Spiel geschafft. Im Grunde genommen soll Spintires eine Speditionssimulation werden. Man denke zum Beispiel an den Euro Truck Simulator oder das erwähnte Railworks, auch wenn’s da Züge und keine Trucks sind.

Backing-Info:

Die Funding-Periode endet am 13. Juni und Oovee will „nur“ 40.000 britische Pfund haben. Das sollte machbar sein. Gimmicks sollte man als Unterstützer nicht erwarten. Wer großzügig dabei ist, bekommt Zugang zur Betaphase, das ist aber schon das höchste der Gefühle.

Potenzial:

Spannend! Von der Spielmechanik an sich sollte man sich nicht zu viel erwarten, es wird letztlich eine Fahrsimulation werden. Den entscheidenden Unterschied macht die „VeeEngine“, die die Interaktion zwischen Fahrzeug, Schmutz und Wasser steuert und Spintires tatsächlich zu einem einzigartigen Projekt macht. Viel interessanter als das eigentliche Spiel dürfte tatsächlich die Frage sein, wann sich diese Mechanik endlich auch in High-Budget-Titeln findet.

Die Technik-Demo kann man sich übrigens hier herunterladen!

Kickstart: Spintires zuerst erschienen auf NerdDerby.

Diese Woche im Kickstart: Ray’s The Dead. „A story driven, action-stealth-puzzler where you create and control your own zombie army!”

Worum geht’s?

Ray’s The Dead sieht erst einmal erfrischend anders aus. Man übernimmt die Rolle von Ray, der im Grab vom Blitz getroffen wird und diesem als frischgebackener Zombie entsteigt. Mit Ray kämpft, puzzelt und taktiert man sich durch eine story-getriebene Solo-Kampagne. In der spielt man nicht nur Ray, sondern bastelt und kontrolliert seine eigene Zombie-Armee, die man taktisch klug einsetzen muss, um voran zu kommen. Sahnehäubchen ist das 80er-Jahre-Setting mit passendem Soundtrack, der an Double Dragon erinnern soll. Da freut sich der Nostalgiker.

Wer macht’s?

Kleinstentwickler Ragtag Studio aus Chicago hat bisher zwei Indie-Games gebastelt: Puppy Panic für’s iPad, was man wohlwollend als Familienunterhaltung abstempeln kann und Unstoppable Fist, ein Retro-Fighter, in dem man Monsterwellen im Beat’em Up-Stil bekämpft. Auch das Spiel wurde für iPads konzipiert. Ray’s The Dead ist das erste Ragtag-Spiel für den PC.

Welche Alternativen gibt’s?

Einer der Haupteinflüsse ist Pikmin. Die Nintendo-Reihe arbeitet mit einem ähnlichen Spielsystem wie Ray’s The Dead. Spontan denkt man aber auch an Plants vs. Zombies (Zombies und schräge Einfälle) und, natürlich, Stubbs The Zombie. Das ist zwar in erster Linie ein Actionspiel, aber Ragtag sagen nicht umsonst: „Stubbs could be Ray’s dirty old uncle.“ Zwei von drei Entwicklern haben übrigens bei Stubbs The Zombie mitgearbeitet.

Backing-Info:

Ragtag brauchen 75.000$ von der Kickstarter-Gemeinde. Da haben sie noch einiges vor sich, denn der Start verlief eher schleppend. In den ersten sechs Tagen kamen gerade einmal knapp 15.000$ zusammen, bis zum 8. Juni kann man noch backen. Das Szenario scheint nicht direkt massenkompatibel zu sein, was aber vor allem fehlt, sind ein paar Stretchgoals. Dafür lockt Ragtag mit spannenden Tiers. Wer zum Beispiel mit 60$ dabei ist, bekommt ein Ray-Kuscheltier, bei 150$ hat man seinen persönlichen Grabstein im Spiel. Für 1.000$ kommt man sogar als Zombie rein.

Potenzial:

Ray’s The Dead könnte an seinem schrägen Szenario und seinem ungewöhnlichen Gameplay scheitern. Der holprige Kickstarter-Start sagt einiges aus. Für die Jungs spricht sicherlich ihre Erfahrung mit schrägem Stoff. Ein erfolgreiches Funding würde ich mir trotzdem wünschen, denn Innovation im Videospielmarkt gehört generell erstmal belohnt!

Kickstart: Ray’s The Dead zuerst erschienen auf NerdDerby.

Diese Woche im Kickstart: Stonehearth! „A sandbox strategy game with town building, crafting and epic battles.”

Worum geht?

Auf den ersten Blick denkt man unweigerlich an Minecraft (und an Lego). Dessen Einfluss lässt sich auch bei genauerem Hinsehen kaum verheimlichen. Stonehearth ist ein klassisches Sandboxspiel, das eine zufällige Welt generiert. Allerdings ist das hier kein First-Person-Sandkasten, sondern im Kern ein Echtzeitstrategiespiel, in dem Crafting eine große Rolle spielt. Man beginnt mit ein paar “Siedlern”, baut Häuser, ein Dorf, eine Stadt und letztlich eine ganze Zivilisation auf. Außerdem wird ein umfangreiches Rollenspielsystem eingebaut. In der Welt verteilt gibt es “Module”, die Quests, Feinde, Loot etc. beinhalten. Mit laufender Spielzeit gilt es auch riesengroße Endbosse zu besiegen, die unserer Zivilisation ans Leder wollen. Die Macher betonen, dass es darum geht, die Welt, die Mechaniken, die Möglichkeiten zu entdecken und so seine eigene Spielerfahrung zu bauen. Ein klassischer Sandkasten mit unendlichen Möglichkeit. Einen hohen Stellenwert das Modding: Rüstungen, Waffen, Werkzeuge bis hin zu eigenen Modulen sollen Fans erstellen und online für andere verfügbar machen können.

Wer macht’s?

Tom und Tony sind zwei Brüder, die vor zwei Jahren ihre Software-Jobs im Silicon Valley geschmissen haben, um ihr “dream game, Stonehearth” zu entwickeln. Ihre Firma haben sie Radiant Entertainment genannt. Stonehearth ist das erste Projekt der beiden und bereits seit 2011 in der Entwicklung.

Welche Alternativen gibt’s?

Sandboxspiele gibt’s wie Sand am Meer. Sandbox-Strategiespiele dagegen nicht unbedingt. Im Indie-Sektor kommen spontan Gnomoria oder Dwarf Fortress in den Sinn, die eine ähnliche Grundidee verfolgen, aber komplexer sein dürften als Stonehearth. Der erste Eindruck jedenfalls lässt auf mehr Zugänglichkeit als bei den Genrekollegen schließen.

Backing-Info:

Das Ziel von 120.000$ hat Radiant bereits erreicht. Das ist durchaus überraschend, denn die Kickstarter-Phase begann erst am 29. April. Bis zum 30. Mai hat man noch Zeit, zu pledgen. Die ersten Stretchgoals haben die Jungs bereits bekannt gegeben und weitere werden häppchenweise enthüllt. Am spannendsten sind die Marken “$300.000″ und “$400.000″. Denn diese sichern einen PVP- und einen Koop-Modus. Das Konzept schreit ja förmlich nach Multiplayer und wenn die Backing-Bereitschaft weiterhin so hoch bleibt, dann dürften die Ziele auch erreicht werden.

Übrigens: Für Stonehearth kann auch auf Steam Greenlight gevotet werden! Wer knapp bei Kasse ist, das Projekt aber trotzdem unterstützen möchte, kann das auch auf diese Weise tun.

Potenzial:

Vielversprechend! Stonehearth ist zwar das erste Radiant-Projekt, aber was man bisher zu sehen bekam, sieht sehr gut aus. Anders als die meisten Kickstarter-Projekte ist Stonehearth schon vergleichsweise lange in der Entwicklung, dementsprechend ist auch schon durchaus viel vom Spiel zu sehen. Sicherlich auch ein Grund dafür, dass das Kickstarter-Funding so gut angelaufen ist. Sandbox- und Strategie-Freunde sollten hier auf jeden Fall am Ball bleiben – ich rieche eine Indie-Perle, die Wellen schlagen könnte.

Kickstart: Stonehearth zuerst erschienen auf NerdDerby.

Ab heute gibt’s jede Woche im Kickstart die Vorstellung eines spannenden Kickstarter-Projekts. Was wird gerade Spannendes finanziert und lohnt einen Blick, vielleicht sogar ein Backing? Los geht’s mit Jagged Alliance: Flashback von Full Control. Nach dem eher enttäuschenden Back In Action könnte Flashback genau das Remake sein, auf das Fans seit Jahren warten.

Worum geht’s?

Jagged Alliance sollte an sich ja selbsterklärend sein, denke ich. Taktisch, rundenbasiert, legendär und eine der prägendsten Serien der 90er. “The Godfather of turn-based action is making its comeback! Experience first hand the events that lead to the founding of A.I.M.” sagen Full Control auf ihrer Kickstarter-Page und reden nicht von einem Reboot, sondern von einem Reset.

Der erste Reboot-Versuch Back In Action machte Anfang 2012 aus dem rundenbasierten Prinzip ein Echtzeit-Taktikspiel. Das war keine gute Idee. Bei Fans und Presse fiel es weitgehend durch. Auch die Free2Play-Neuauflage Jagged Alliance Online konnte mit abgespeckter Taktiktiefe und schlecht durchdachtem Bezahlsystem nicht wirklich begeistern.

Flashback ist nun die dritte Neuauflage in kürzester Zeit und verspricht den Fans ein echtes Jagged Alliance. Und die Versprechen klingen erstmal gut: taktisches, rundenbasiertes Kampfsystem, innovatives Deckungssystem mit mehreren Höhenlevels, Rollenspielelemente, selbstgebastelte und anpassbare Söldner und umfangreiches Basismanagement. Klingt alles wie früher, es soll sich ja auch so spielen.

Inhaltlich ist Flashback vor dem Original angesiedelt. Nicht auf Metavira oder Arulco, sondern auf der Inselgruppe San Christobal bekämpft man mit seiner Söldnertruppe im Kalten Krieg ein sozialistisches Regime. Das soll dann in der Gründung von A.I.M. gipfeln. Flashback wird also ein Prequel, das storylastiger werden soll als die Vorgänger im Geiste.

Wer macht’s?

Full Control ist ein Indiestudio aus Dänemark, das noch weitgehend unbekannt ist.  Flashback ist zwar bereits der 9. Titel der Kopenhagener, aber auf der internationalen Gaminglandkarte sind sie bisher noch kaum in Erscheinung getreten. Aktuell arbeiten sie am im Warhammer 40k-Universum angesiedelten Space Hulk. Ein Strategiespiel, ebenfalls rundenbasiert.

Welche Alternativen gibt’s?

Rundentaktik ist nicht eben der Renner in 2013. Neben den angesprochenen Jagged Alliance-Neuauflagen Back In Action und Online muss man schon eine Weile suchen. Das aktuell größte Zugpferd für’s Genre ist sicher XCOM: Enemy Unknown, das Traumwertungen einfuhr und es tatsächlich hingekriegt hat, das Original-XCOM ins 21. Jahrhundert zu hieven. Außerdem sollte man Battle Worlds: Kronos im Auge behalten. Das geht zwar mehr in die Rundenstrategierichtung als Jagged Alliance, dürfte aber als Battle Isle-Neuauflage gerade für Retrofans sehr interessant sein und soll noch 2013 veröffentlicht werden.

Backing-Info:

Wer das Projekt backen will, hat noch Zeit bis zum 23. Mai. Ziel der Entwickler sind 350.000$, weitere Stretchgoals wollen sie erst ab einer Summe von 200.000$ bekannt geben. Pledges sind schon ab einem Dollar möglich, erst ab fünf gibt es Belohnungen. Die TIERs gehen hoch bis zu 10.000$ und mehr, dann bekommt man neben Spiel und allerlei Schnickschnack auch eine Statue im Spiel und wird Ehrenmitglied beim Entwickler.

Potenzial:

Schwer zu sagen. Die Fundingphase hat ganz gut begonnen, es ist davon auszugehen, dass Full Control mindestens die nötigen 350.000$ zusammen bekommt. Das garantiert schon fast der Name Jagged Alliance. Ihre bisherigen Produktionen waren thematisch breit gefächerte Indiegames, Flashback wird im Falle des Falles das bis dato größte Projekt. Ob sie das können, wird sich zeigen. Zumindest die Lebensläufe des Entwicklerteams versprechen Qualität. Da findet sich Mitarbeit an großen Namen wie Crysis 1 und 2, Spec Ops: The Line oder Star Wars: The Old Republic – nicht die schlechtesten Referenzen!

 Hier gibt’s das Teaser-Video von Full Control:

Kickstart: Jagged Alliance: Flashback zuerst erschienen auf NerdDerby.

Unter der unüberschaubaren Anzahl an Freeware (und ich meine hier nicht das klassische Free2Play + Microtransactions) gibt es eine mindestens genau so unüberschaubare Anzahl an hervorragenden, gewitzten Spielen. Deswegen starten wir in dieser Woche auf YouTube mit der “Freeware der Woche”. Dort stellen wir jeden Montag ein kostenloses Game vor, das man gespielt haben sollte. Einfach, weil es gut ist, manchmal vielleicht aber auch, weil es das genaue Gegenteil darstellt.

Den Anfang macht in dieser Woche Perspective. Das ist ein Rätsel-Jump’n'Run und ein Kleinod für den gemeinen Gaming-Freund. Jedem sei empfohlen, sich dieses spannende Projekt anzuschauen, ihr werdet es garantiert nicht bereuen! Einen Ersteindruck gibt’s im Let’s Play:

Die Freeware der Woche zuerst erschienen auf NerdDerby.

Das Spiel könnt ihr auf der Seite von Ludum Dare 23 kostenlos herunterladen oder aber – dank Java – direkt im Browser spielen.

Let’s Play / Review: My Little Dungeon zuerst erschienen auf NerdDerby.

Das Spiel könnt ihr hier kostenlos für PC oder Mac herunterladen. Die Macher freuen sich darüber hinaus über eine Spende von 1 Britischen Pfund.

Let’s Play / Review: The Button Affair (PC) zuerst erschienen auf NerdDerby.

Wertungen im Keller, jede Publikation versucht, die Konkurrenz noch zu unterbieten und die Fans sind sich sowieso einig: Das neue, heiß erwartete Aliens ist nicht nur eine Enttäuschung, sondern eine Frechheit. Dass ein Spiel mal nicht die Erwartungen erfüllen kann, ist nichts Neues. Und dass sich Entwickler dann in Ausreden flüchten, auch nicht. Aber was gerade um die Veröffentlichung von Aliens: Colonial Marines passiert, gleicht einer Farce.

Wir waren’s nicht, ehrlich

Entwickler Gearbox hat mit den beiden Borderlands mächtig gepunktet und man wollte sich freuen auf den Horrorshooter mit der Wahnsinns-Lizenz im Rücken. Jeder, der damals Aliens vs. Predator gespielt und sicherheitshalber ein paar Wochen bei Licht geschlafen hat, freute sich auf Colonial Marines. Die ersten Entwicklervideos bestätigten die Hoffnung, waren aber offensichtlich mächtig aufpoliert, wie man in diesem Vergleich sehen kann. Was dann letztendlich veröffentlicht wurde, war ein schlechter Scherz. Und Gearbox hat den schwarzen Peter erstmal sicherheitshalber auf Mitentwickler TimeGate und Publisher SEGA geschoben. Gearbox hätte nur den Multiplayer entwickelt (der aber auch nicht gut ist).

Na gut, wir waren’s doch

Das Spielchen ist hinlänglich bekannt, kann man sich hier nochmal kurzgefasst durchlesen. SEGA hat’s dann klar gestellt, ein angeblicher Insider hat’s nun wieder dementiert. Mal davon abgesehen, das dieses enervierende Hin und Her langsam überhand nimmt, fragt man sich, wo nun das große Problem ist. Lizenz-Versoftungen sind in 9 von 10 Fällen grundsätzlich Reinfälle und auch Gearbox ist ja kein Kind von Traurigkeit, was durchwachsene Spielekost angeht. Duke Nukem Forever war zwar kein kompletter Reinfall, aber fast. Schon damals schob Gearbox die Verantwortung sicherheitshalber weg, 3D Realms hätte ja die Hauptschuld. Und schon 2002 griff man mit James Bond: Nightfire – Lizenzversoftung – weitgehend ins Klo.

Publicity-Gag?

Dass Colonial Marines ein schwaches Spiel wird, dürfte abzusehen gewesen sein. Das hätte man dementsprechend nach außen weitaus glücklicher kommunizieren können. Wenn man das denn wollte. Denn so, wie es aktuell läuft, ist es natürlich viel öffentlichkeitswirksamer. Colonial Marines ist das Thema in den Games-Postillen und unter den Fans. Marketingtechnisch ist das ja nicht blöd, was Gearbox und SEGA gemacht haben. Auch wenn das Spiel tatsächlich so schlecht ist, wie es überall gemacht wird: Wenn’s die Leute zum Kauf treibt, ist das erstmal zweitrangig. Auch mit Millioneneinnahmen im Rücken kann man das Spiel in ein paar Jahren immer noch als Ausrutscher abtun. Nach Borderlands braucht es ohnehin mehr als einen Fehltritt, um am guten Gearbox-Ruf zu kratzen.

Aliens: Colonial Marines: Will’s wirklich keiner gewesen sein? zuerst erschienen auf NerdDerby.

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Offizielle Homepage von Claustrophobia: The Downward Struggle
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Let’s Play: Claustrophobia | Teil 1 zuerst erschienen auf NerdDerby.

Bei Claustrophobia: The Downward Struggle steuert ihr in charmanter Pixelgrafik einen Menschen quer durch eine unbekannte Welt. Die kleine Minimap rechts oben am Bildschirm füllt sich mit jedem neu erkundeten Raum nach und nach. Ihr trefft auf Ratten, Spinnen, Monster und Zombies, sammelt Erfahrungspunkte und findet dabei diverse Waffen und Gegenstände. Außerdem verstecken sich an unterschiedlichen Orten auch Werkbänke, auf denen ihr eure gefundenen Ressourcen zu Rüstungsteilen oder Zaubertränken weiterverarbeiten könnt. Ein Schwert entsteht aus einem Holz und zwei Eisen-Barren. Doch dessen Stats hängen von der Beschaffenheit und Seltenheit der Rohstoffe ab. Erst vor wenigen Tagen gab es ein neues Update, das unter anderem die Alchemie eingeführt hat. Damit seid ihr nicht mehr darauf angewiesen, Heiltränke in Kisten zu finden, sondern könnt diese selbst herstellen.

Das Spiel wirkt auf mich, als würde es sich auch Leuten erschließen, die sonst mit Roguelikes vielleicht nichts anfangen können. Die Steuerung basiert nicht auf zig Hotkeys sondern wird per WASD und Maus ausgeführt. Die Grafik ist angenehmer als die üblichen Klammeraffen und ASCII-Zeichen. Ich fühlte mich nach einer kurzen Orientierungsphase mit dem Interface und der Steuerung sehr wohl.

Aber seht selbst:

Das Spiel befindet sich in der Alpha-Phase und kostet derzeit bei Desura 3,49 Euro. Für Roguelike-Fans bestens angelegtes Geld. Ich habe mich – wie in dem Video schon angekündigt – dazu entschieden, eine kleine Let’s Play-Serie zu machen. Frei nach dem Motto “Trial and Error”. Immer wenn ich Zeit habe, begebe ich mich in die Tiefen des Spiels – bis ich sterbe.

Claustrophobia: The Downward Struggle zuerst erschienen auf NerdDerby.